Bajnokavatás várható Mexikóvárosban
A múlt vasárnapi, austini futam után elvileg nem sok esélye van a Ferrari négyszeres világbajnokának, Sebastian Vettelnek, hogy megállítsa Lewis Hamiltont abban, hogy ő is felzárkózzon a négyszeres győztesek „klubjába”. A brit már vasárnap zárhat.
Alig egy héttel Austin után a Forma-1 mezőnye Mexikóvárosba látogat, ahol nagy valószínűséggel pont kerül a 2017-es világbajnoki küzdelem végére. Miután lehengerlő magabiztossággal megnyerte a múlt vasárnapi Egyesült Államok Nagydíját, útközben a pályán előzve meg legfőbb ellenfelét, Sebastian Vettelt, Lewis Hamilton 66 pontra növelte az előnyét az összetett táblázatban. A matek egyszerű: ha ezen a hétvégén is az első öt között ér célba a brit, már négyszeres vb-győztesnek mondhatja magát.
Vettel csak akkor tarthatja életben legalább elméletileg a reményeit, ha ő nyer, és Hamilton a 6. helyen vagy hátrébb, vagy zár, vagy, ha 2. lesz, akkor Hamilton legtöbb a 10. helyen kell célba érjen. Nem nehéz belátni, hogy erre reális esély gyakorlatilag csak akkor van, ha a Mercedes versenyzője a Mexikói Nagydíjról kiesik, amire az idén még egyszer sem volt példa. Legutóbb, több mint egy évvel ezelőtt, Szingapúrban mondott fel alatta a technika, míg Vettel két futamot is feladott az idén, valamint Szepangban az utolsó helyről kellett rajtolnia egy motorhibát követően.
Mexikó tehát jó eséllyel bajnokot avathat a hétvégén.
Ami az Autódromo Hermanos Rodríguezt illeti, arról a pilóták körében megoszlanak a vélemények. „Maga a pálya kicsit semmilyen, de mindig rengeteg az ember, a város óriási, és remélhetőleg az idén is nagy támogatásban lesz részünk” — mondta Vettel. — A hely szórakoztató, úgyhogy összességében élvezni szoktam az ott töltött napokat. Hogy van-e benne valami különleges? Nem igazán. Talán a tacos...”
Hasonlóan kimért lelkesedéssel nyilatkozott csapattársa, Kimi Räikkönen is, Hamilton viszont másképp áll a pályához. „Hé, haver, én sokkal izgatottabban megyek oda, mint ez a két srác itt mellettem — jelentette ki a brit múlt héten, az austini dobogón. — Mexikóban ott van az a rengeteg sombrero, a fantasztikus zene, az egész kultúra érdekes. Az emberek imádják a tequilát. Az összes mexikói, akivel valaha találkoztam, folyton mosolyog, úgyhogy én mindig jól érzem magam.”
A közönségre valóban nem lehet panasz: a pálya stadionszerűen kialakított utolsó szakaszán akkora szokott lenni a tömeg, hogy jóformán egy gyufaszálat sem lehetne leejteni a nézők között, akiknek az üvöltése túlharsogja a motorok hangját is. A Mexikóvárost sújtó szeptemberi földrengés után, amelyben több százan meghaltak, és ezrével dőltek össze az épületek, a Forma-1-nek muszáj lesz egy kis felhőtlen szórakozást csempésznie a helyiek életébe.
Az Autódromo Hermanos Rodríguez meghatározó jellemzője a 2285 méteres tengerszint feletti magasság, a ritka levegő pedig a versenyzőket, a csapatok személyzetét és az autókat egyaránt megviseli. „A pilóták fizikailag jól megbirkóznak ezzel, hiszen az egész évben végzett edzések felkészítik őket az extra terhelésre, nekünk, többieknek viszont nehezebb dolgunk van — írja a Red Bull Racing csapat nagydíjat felvezető cikkében. — Elég lehangoló, amikor az ember először rohan fel gondolkodás nélkül egy lépcsőn, és a tetején már csak reménytelenül kapkodja a levegőt...”
Ezt a magasságot a turbómotorok jobban bírják, de a turbinának a szokásosnál jobban kell erőlködnie, ha a megfelelő térfogatú levegőt akarja a motorhoz pumpálni. Ez az alkatrész tehát kifejezetten nagy terhelésnek van kitéve, a kis légnyomás révén azonban a légellenállás is csekély, úgyhogy a végsebesség rendszerint különösen magas. Tavaly 372 km/h tempót is mértek a célegyenesben. A ritka levegőnek az autók aerodinamikájára gyakorolt hatása ugyancsak döntő fontosságú. „A nagy magasság miatt a légköri nyomás csak kb. 80 százaléka a máshol megszokottnak — magyarázza Paddy Lowe, a Williams technikai igazgatója. — Ennek következtében a legagresszívabb aero-elemeket használjuk, amelyek azonban itt csupán a monzaihoz hasonló mértékű leszorítőerőt képesek előállítani. Az autókat ezért csak kisebb erő nyomja a pályához, és ez megnehezíti a pilóták dolgát, akik gyakran hibáznak.”
Mindennek a tetejébe az aszfalt is meglehetősen sima és csúszós. Igaz, ez csökkenti a gumik igénybevételét, dacára annak, hogy a második szektorban van pár különösen gyors, nagy energiájú S-kanyar. A Pirelli már tavaly is egy fokozattal lágyabb keverékeket vitt Mexikóba, mint egy évvel korábban, de most egy újabb lépéssel tovább megy: az ultralágyat, a szuperlágyat és a lágyat veti be, akárcsak a múlt hétvégén, Austinban. A pályacsúcsot 1:18.704-gyel egyelőre Lewis Hamilton tartja, ám az új autóknak és a lágyabb gumiknak köszönhetően ennél most szinte biztosan jobb idők fognak születni, ahogy az idén mindenhol megszoktuk.
Az utóbbi napok másik fontos kérdése, hogy milyen jövő vár a Ferrari műszaki csapatára, hiszen az olaszok nay tervekkel vágtak neki az idénynek, a nyári vakációig működött a gépezett, viszont ezután sorra követék egymást a technikai gondok. A Ferrari elnöke, Sergio Marchionne cáfolta, hogy a kudarcok miatt eltávolítaná, és a technikai igazgatóval, Mattia Binottóval pótolná a csapat főnökét, Maurizio Arrivabenét. Szerinte ez „idiotizmus” lenne, amivel egyet is lehet érteni — a Scuderiának most mindenekelőtt stabilitásra van szüksége.
Az olaszoknak a becsülete és az önbizalma helyreállítása végett muszáj lenne legalább egy versenyt újra megnyernie. Vajon Mexikóban lesz rá esélyük? Ez érdekes kérdés; az autójuk elvileg nagyobb leszorítóerőt képes előállítani, mint a Mercedesé, ami ezen a pályán jól jön. Régebben az ultralágy gumik is nekik feküdtek jobban, legalábbis melegben. Az előrejelzés egyelőre 21-23 fokos napi maximumokat ígér a hétvégére, viszont felhős égboltot, ezért az aszfalt nem feltétlenül lesz annyira forró, mint azt a Ferrarinál szeretnék. Meglátjuk.
Közvetítés
Forma–1-es világbajnokság, 2017, 18. versenyhétvége (még van kettő), Mexikói Nagydíj, Mexikóváros
Péntek: 1. szabadedzés (18 óra, M4 Sport, Digi Sport 3), 2. szabadedzés (22 óra, M4 Sport, Digi Sport 3).
Szombat: 3. szabadedzés (18 óra, Digi Sport 4), időmérő edzés (21 óra, M4 Sport, Digi Sport 3).
Vasárnap: 71 körös futam (21 óra, M4 Sport, Digi Sport 2 – magyar kommentárral is).
A vb állása
Pilóták
1
Lewis Hamilton
brit, Mercedes AMG Petronas
331
2
Sebastian Vettel
német, Scuderia Ferrari
265
3
Valtteri Bottas
finn, Mercedes AMG Petronas
244
4
Daniel Ricciardo
ausztrál, Red Bull Racing
192
5
Kimi Räikkönen
finn, Scuderia Ferrari
163
6
Max Verstappen
holland, Red Bull Racing
123
7
Sergio Pérez
mexikói, Sahara Force India F1 Team
86
8
Esteban Ocon
francia, Sahara Force India F1 Team
73
9
Carlos Sainz Jr.
spanyol, Renault F1 Team
54
10
Felipe Massa
brazil, Williams F1 Team
36
11
Nico Hülkenberg
német, Renault F1 Team
34
12
Lance Stroll
kanadai, Williams F1 Team
32
13
Romain Grosjean
francia, Haas F1 Team
28
14
Kevin Magnussen
dán, Haas F1 Team
15
15
Stoffel Vandoorne
belga, McLaren-Honda
13
16
Fernando Alonso
spanyol, McLaren-Honda
10
17
Jolyon Palmer
brit, Renault F1 Team
8
18
Pascal Wehrlein
német, Sauber F1 Team
5
19
Daniil Kvyat
orosz, Scuderia Toro Rosso
5
Csapatok
1
Mercedes AMG Petronas
575
2
Scuderia Ferrari
428
3
Red Bull Racing
315
4
Shara Force India F1 Team
159
5
Williams F1 Team
68
6
Scuderia Toro Rosso
59
7
Haas F1 Team
43
8
Renault F1 Team
42
9
McLaren-Honda
23
10
Sauber F1 Team
5
(gphirek.hu)
