Felvidéken kezdenek a magyarok

A magyar labdarúgó-válogatott csütörtökön Szlovákia vendégeként Nagyszombatban kezdi meg a 2020-as Európa-bajnoki selejtezősorozatot, a csoportban az első két hely jelent Eb-részvételt.

Csütörtökön kezdődnek a 2020-as labdarúgó Európa-bajnokság selejtezői, az első napon pedig pályára lép a magyar válogatott is. Marco Rossi szövetségi kapitány együttesét a negyedik kalapból sorsolták, ami jelzi, bravúrra lenne szüksége ahhoz, hogy egyenes ágon kijusson a kontinenstornára. Az olasz szakvezető reményei szerint az ötcsapatos csoportban a világbajnoki ezüstérmes horvátok mögött a magyarok végig versenyben lesznek a második helyért a szlovák és a walesi csapattal. A kvintett ötödik tagja Azerbajdzsán.

Ahhoz, hogy Rossi terve megvalósuljon, jó rajtra lenne szükség, mivel rögtön két nagy riválissal kezd a válogatott: elsőként a szlovákok vendége lesz, majd vasárnap a csoportfavorit horvátokat fogadja a Groupama Arénában. A szakember úgy fogalmazott, hat pont a cél, de két ponttal sem lenne elégedetlen tekintve, hogy a közvetlen vetélytársnak tekintett Szlovákiával idegenben játszik a nemzeti csapat, a horvátok ellen pedig még hazai pályán is meglepetés lenne a pontszerzés.

Amennyiben a csapat lemarad az első két helyről, az még nem feltétlenül jelenti azt, hogy nem jut ki a rendhagyó Eb-re, melynek 12 ország 12 városa ad otthont, köztük Budapest és Bukarest is. A megújult kvalifikációs szabályok miatt a kijutásról lemaradó csapatok közül a Nemzetek Ligájában tavaly ősszel elért helyezések alapján további 16 együttesnek lesz esélye kiharcolni az Eb-részvételt a rájátszásban, melyben a maradék négy hely talál gazdára. A 2020-as Eb-n a magyar és román fővárosban három csoportmérkőzésre és egy nyolcaddöntőre kerül sor.

A márciusi összecsapásokat követően júniusban, szeptemberben, októberben és novemberben bonyolítják le a dupla fordulókat, a magyaroknak – mivel ötcsapatos csoportban szerepelnek – szeptemberben és novemberben lesz egy-egy szabadnapjuk.

Az első dupla fordulóban hat egymást követő napon ötven mérkőzést rendeznek. A legnagyobb érdeklődéssel várt találkozó a vasárnapi holland-német rangadó, melyen az elmúlt időszak eredménytelensége miatt vélhetően mindkét csapat nagy bizonyítási vággyal lép pályára. A hollandok a legutóbbi kontinensviadalra, valamint világbajnokságra nem jutottak ki, a németek pedig címvédőként már a csoportkörben búcsúztak a tavalyi vb-n.

Szintén kiemelkedő találkozónak ígérkezik a tavaly házigazdaként vb-negyeddöntős oroszok csütörtöki fellépése a vb-bronzérmes Belgium vendégeként. Az Európa-bajnoki címvédő portugálok – a vb óta először Cristiano Ronaldóval – hazai pályán, az ukránok ellen kezdenek, míg a világbajnok franciák Moldovában rajtolnak pénteken.

A szlovák-magyar találkozó is érdekesnek ígérkezik.

A két együttes eddig csak négyszer játszott egymás ellen, és két szlovák siker mellett két döntetlent jegyezhettünk. A 2000-es Eb-selejtezőn a idegenbeli 0–0 után 1–0-ra vesztettek hazai közönség előtt a magyarok. 2004 novemberében egy nemzetközi felkészülési tornán is Szlovákia nyert 1–0-ra, 2008 februárjában, egy barátságos meccsen pedig 1–1 lett a végeredmény.

Románia válogatottja szombaton 18 órakor kezd Svédországban, március 26-án 21.45 órakor pedig Kolozsváron fogadja majd Feröer-szigetek válogatottját.

Eb-selejtezők, csütörtök

E-csoport: Szlovákia – MAGYARORSZÁG (21.45 óra, M4 Sport), Horvátország – Azerbajdzsán (21.45 óra, magyar Sport 1)

C-csoport: Észak-Írország – Észtország, Belfast, Hollandia – Fehéroroszország.

G-csoport: Izrael – Szlovénia, Macedónia – Lettország, Ausztria – Lengyelország.

I-csoport: Kazahsztán – Skócia (17 óra, magyar Sport 1), Ciprus – San Marino (19 óra, magyar Sport 1), Belgium – Oroszország.

(mti)