Szalai a csapatkapitány Finnországban
Szombaton 19 órakor Tamperében kezdi meg szereplését a magyar labdarúgó-válogatott a Nemzetek Ligája C-divíziójában. Az új szövetségi kapitány, Marco Rossi egyből tétmeccsen mutatkozik be, az első döntései között pedig az szerepelt, hogy Szalai Ádámnak adta oda a csapatkapitányi karszalagot.
„Az elképzelésemet a keret néhány tapasztaltabb játékosával is megvitattam, akik egyöntetűen támogatták, hogy Szalai Ádámot bízzam meg a csapatkapitányi feladatokkal a következő két mérkőzésre” — nyilatkozta a magyar szövetség honlapján Marco Rossi. Hozzátette, a német Hoffenheim csatárával nem csak a döntését osztotta meg, hanem azt is, mit vár a csapatkapitánytól. „Vezér legyen a pályán és a pályán kívül is, a fiatalokat folyamatosan segítse és pozitív gondolatokkal, meglátásokkal segítse a társait, és így a csapatot is” — magyarázta az olasz edző.
Az eddigi csapatkapitány, Dzsudzsák Balázs nem tagja a keretnek, mert jelenleg nincs klubja.
A két alakulat egyébként az 1998-as világbajnoki selejtező-csoportban 1–1-et játszott Finnországban, de 1–0-ra győztek a magyarok a budapesti meccsen. A 2012-es Európa-bajnoki selejtező első meccsén Szalai Ádám is betalált a finnországi 2–1-es győzelmen (a felvétel azon a meccsen készült), a hazai meccsen viszont egyik csapat sem rúgott gólt. A 2016-os Európa-bajnoki selejtezőn pedig oda-visszavágó mérkőzésen 1–0-ra nyertek a magyarok. Érdekes, hogy mindhárom finnországi találkozón a hajrában, vagy a ráadás percekben szerezte meg a magyar csapat az egyenlítő, vagy győztes gólt.
A legutóbbi és egyetlen finn siker tétmérkőzésen 1978-ban született – az volt egyébként az első tétmeccs a két együttes között –, az akkori Eb-selejtezőn 2–1-re nyertek odahaza az északiak. Az összesített mérleget tekintve: 11 magyar siker, 3 döntetlen, 2 finn győzelem. A legnagyobb különbségű győzelmek 1951-ben (8–0) és 1955-ben (9–1) születtek.
A szombati Finnország – Magyarország mérkőzés 19 órakor kezdődik, és az M4 Sport élőben közvetíti. A 2. csoport másik mérkőzését Tallinnban rendezik, ahol Észtország Görögországot fogadja.
