Végre Európában a mezőny
Háromhetes szünet után Spanyolországban folytatódik a világbajnokság, azon a barcelonai pályán, amelyet a mezőny az itteni tesztek miatt szinte unalomig ismer. Az idény első európai versenye mindig a fejlesztésekről szól, a csapatok ezúttal is komoly újításokkal készültek.
Az elmúlt évtizedekben már hagyománnyá vált, hogy az idény első néhány versenyét Európán kívül rendezik, ezért a fárasztó utazgatás után kicsit mindenki megkönnyebbül, amikor megkezdődik a bajnokság következő szakasza az öreg kontinensen. A mezőny elég időt kapott arra, hogy kipihenje az első négy futam megpróbáltatásait, hiszen a Bahreini és a Spanyol Nagydíj között háromhetes szünetet tartottak.
„Mindig izgalmas, amikor a távoli futamok után visszatérünk Európába. Ilyenkor úgy érzem, mintha újrakezdenénk a bajnokságot" – nyilatkozta Jenson Button, aki a McLaren katasztrofális szezonkezdete után talán nem is bánja, hogy maga mögött hagyhatja az idény első szakaszát.
Spanyolországban egyébként már több mint száz éve rendeznek autóversenyt, míg a Forma-1 mezőnye a versenysorozat második évében, 1951-ben már ellátogatott az ibériai országba. Mindezek ellenére a Spanyol Nagydíj csak a 60-as évek végétől tudta megszilárdítani a helyét a versenynaptárban, azóta viszont csak négyszer maradt ki a programból.
A Barcelonától körülbelül 20 kilométerre fekvő, Montmelóban található Circuit de Catalunya csak 1991-től látja vendégül a mezőnyt, azelőtt több helyszínen rendeztek Spanyol Nagydíjat. Ezt az aszfaltcsíkot egyébként az 1992-es barcelonai olimpiára való felkészülés során építették, a játékokon kerékpárversenyeket rendeztek rajta.
Ezt a pályát egyébként még az újonc pilóták is úgy ismerik, mint a tenyerüket. A pálya szinte minden utánpótlás-széria versenynaptárában szerepel, és a Forma–1-es teszteknek is ez a leggyakoribb helyszíne. Idén két négynapos gyakorlást rendeztek itt februárban, és Barcelona ad otthont az egyik szezon közbeni tesztnek is, amelyet a futam utáni héten rendeznek majd.
A vonalvezetést illetően Tim Goss, a McLaren technikai igazgatójának a nyilatkozata mindent elmond: „Mindenből kapunk egy kis ízelítőt: van két hosszú egyenes, egy gyors kanyarokkal tűzdelt szakasz, a kör végén pedig egy lassabb rész következik.”
A pálya 16 kanyarjából csak hármat vesznek be 100 km/h-nál lassabban, a többi gyorsnak vagy közepes tempójúnak tekinthető. Nagyon fontos, hogy az autó balansza megfelelő legyen, és a pálya az aerodinamikailag hatékony autókat is díjazza. Nyolc olyan pontja van a pályának, ahol le kell fékezni az autót, de ez egy körnek összesen a 13 százalékát teszi ki, 63 százalékot pedig padlógázzal teljesítenek a pilóták. A fékeket így nem éri túl nagy terhelés, a két hosszú egyenesben ráadásul könnyen le is hűlnek. Mindezek ellenére az abroncsokat az átlagosnál jobban megviseli a barcelonai pálya, mert az aszfaltot nem újították fel az utóbbi években, a gyors kanyarok pedig nagy terhelést rónak a gumikra, főleg a bal első abroncsra. A Pirelli ezért a két legkeményebb keverékét, a közepes és kemény gumikat viszi el Spanyolországba.
„A tesztek alatt már sok adatot gyűjtöttünk ezen a pályán, bár akkor lényegesen alacsonyabbak voltak a hőmérsékletek – magyarázta a gumigyártó cég sportigazgatója, Paul Hembery. – Annyi azonban kiderült, hogy megint az első gumik fognak hamarabb elhasználódni. Tavaly a nagyobb nyomaték miatt ennek az ellenkezője történt, a hátsó gumik kopása határozta meg a stratégiákat. Idén javítottunk a hátsó abroncsok szerkezetén, ezért megint az első gumik fognak hamarabb elkopni.”
A barcelonai pálya továbbá hírhedt az előzések hiányáról. Az eddigi 24 versenyből 18 alkalommal nyert az a pilóta, aki a pole pozícióból indult. A Safety Car pályára küldését sem kell előre belekalkulálni a stratégiába: az elmúlt 12 évben csak ötször volt szükség a biztonsági autóra, ebből négyszer az első körben történt incidensek miatt. A rajtnál viszonylag gyakoriak a koccanások, hiszen a kedvezőtlen előzési lehetőségek miatt mindenki megpróbál előnyhöz jutni az első kanyarban.
Mindenki újításokkal érkezik
A háromhetes szünetben senki nem tétlenkedett, az összes istálló fejlesztésekkel készült a Spanyol Nagydíjra. Arra senki nem számít, hogy a feje tetejére áll az eddigi erősorrend, de a legtöbb csapat komoly javulásban reménykedik. Az eddigi négy versenyből hármat megnyerő Mercedes is tudja, hogy továbbra is keményen kell hajtaniuk, ha maguk mögött szeretnék tartani az őket szorongató Ferrarit.
A Williams abban reménykedik, hogy a Barcelonában bevetésre szánt újításoknak köszönhetően ismét a dobogós helyekért küzdhetnek.
Bár mindenki javulásban reménykedik, az új festéssel induló McLaren teljesítményére ismét nagyobb figyelem hárulhat a hétvégén, a patinás istálló ugyanis az európai futamoktól ígért komolyabb javulást. A versenyigazgató Eric Boullier figyelmeztette a rajongókat, hogy a pontnélküli idénykezdés után nem lehet egyből látványos fejlődésre számítani, Fernando Alonso viszont mindenképpen szeretné megszerezni idei első pontjait a hazai közönség előtt. „Tisztában vagyok vele, hogy most nem a győzelemért fogok harcolni, de a szurkolók támogatása idén is extra motivációt jelent majd – mondta a kétszeres világbajnok spanyol pilóta. – A többi csapat is nagyon keményen dolgozott, de remélem, a Spanyol Nagydíjon végre tényleg előreléphetünk, és a következő futamokon is kitart a lendületünk. Mi továbbra is optimisták vagyunk, hiszen az eddigi versenyeken is láttuk a javulást.” A Honda egy frissített motorral próbált javítani a teljesítményen és a megbízhatóságon, de szerdán elárulták, hogy egyelőre nem használtak el egy fejlesztési zsetont sem az idény során.
Közvetítés
Forma–1-es világbajnokság, 5. forduló, Spanyol Nagydíj, Barcelona, szombat: 15 óra, időmérő edzés (Duna TV, Dolce Sport). Vasárnap: 15 óra, verseny (Duna TV, Dolce Sport).
A vb állása
Pilóták
1
Lewis Hamilton
brit, Mercedes GP
93
2
Nico Rosberg
német, Mercedes GP
66
3
Sebastian Vettel
német, Scuderia Ferrari
65
4
Kimi Räikkönen
finn, Scuderia Ferrari
42
5
Felipe Massa
brazil, Williams
31
6
Valtteri Bottas
finn, Williams
30
7
Daniel Ricciardo
ausztrál, Red Bull Racing
19
8
Felipe Nasr
brazil, Sauber
14
9
Romain Grosjean
francia, Lotus
12
10
Max Verstappen
holland, Scuderia T oro Rosso
6
11
Nico Hülkenberg
német, Force India
6
12
Carlos Sainz Jr.
Spanyol, Scuderia Toro Rosso
6
13
Marcus Ericsson
svéd, Sauber
5
14
Sergio Pérez
mexikói, Force India
5
15
Danyiil Kvjat
orosz, Red Bull Racing
4
Csapatok
1
Mercedes GP
159
2
Scuderia Ferrari
107
3
Williams
61
4
Red Bull Racing
23
5
Sauber
19
6
Lotus
12
7
Scuderia Toro Rosso
12
8
Force India
11
Szöveg: gphirek.hu
