Verstappen táncoltatta meg Vettelt, Riccardo győzött Kínában

Bár a Forma–1-es Kínai Nagydíj vasárnapi futama kezdetben kevesebb izgalmat hozott, a verseny második felében bőven volt miért izgulni.

Az élről induló Sebastian Vettel (Ferrari) jól kapta el a rajtot, és megőrizte az első helyet, mögötte azonban bőven történt változás a sorrendben. Az ötödik helyről rajtoló Max Verstappen (Red Bull Racing) két pozíciót is javított – először Lewis Hamiltont (Mercedes), majd Kimi Räikkönent (Ferrari) utasította maga mögé. Az első kerékcsere után viszont Valtteri Bottas (Mercedes) került az első pozícióba. A finn lendületét viszont megtörte a biztonsági autós fázis: a 31. körben a Toro Rosso pilótája, Pierre Gasly próbálta megelőzni csapattársát Brendon Hartleyt, ám a francia szerint csapattársa „rázárta az ajtót”. A versenybírák viszont Gaslyt találták hibásnak az ütközésért, így 10 másodperces időbüntetéssel sújtották a franciát. A versenyt mellesleg mindkét pilóta folytatni tudta – egészen addig, míg néhány körrel a vége előtt Hartley ki nem állt –, de annyi törmelék került a pályára, hogy a takarítás időtartamára a pályára kellett küldeni a safety cart.

Ez pedig mindent megváltoztatott. Daniel Ricciardo (Red Bull Racing) lendületbe került, és az újraindítás után megelőzte Räikkönent. Ám ez csak a kezdet volt, ugyanis utána Hamiltont, Vettelt és Bottast is maga mögé utasította. Az utolsó előzés pedig azt jelentette, hogy átvette a vezetést.

Verstappen is belelendült: a holland meg is előzte Hamiltont, ám amikor Vettellel próbálta megtenni ugyanezt, hibázott, és megforgatta a vb-összetettet vezető németet. Vettel így visszaesett a 7. helyre, később pedig Alonso is megelőzte a sérült vörös autót. Ezzel Vettel csak 8. lett, amiért mindössze 4 pont jár. Verstappent 10 másodperces időbüntetéssel sújtották a versenybírák a manőverért, így a végén a negyedikről az 5. helyre sorolták.

Hamilton örökölte így meg a 4. pozíciót, mely azt jelenti, hogy 8 ponttal csökkentette a hátrányát Vettellel szemben az összetettben. Így a német már csak 9 egységgel előzi meg Hamiltont a világbajnoki címért folytatott csatában.

Riccardo győzelme egyben azt is jelenti, hogy megszakadt a Mercedes 2012 óta tartó kínai uralma. Érdekes, hogy ugyanezen a hétvégén az első rajtkockára vonatkozó sorozat is megszűnt, viszont itt a Ferrari jelentette a megálljt a németeknek. Vettel viszont nem tudott rajtcél-győzelmet aratni, a Red Bull szombati szombati motorcseréje pedig nyerőnek bizonyult.

A Forma–1-es szezon két hét múlva folytatódik Bakuban, az Azerbajdzsáni Nagydíjjal.

Forma–1, 3. versenyhétvége, Kínai Nagydíj, pontszerzők

1. Daniel Ricciardo (ausztrál, Red Bull)

2. Valtteri Bottas (finn, Mercedes)

3. Kimi Räikkönen (finn, Ferrari)

4. Lewis Hamilton (brit, Mercedes)

5. Max Verstappen (holland, Red Bull)

6. Nico Hülkenberg (német, Renault)

7. Fernando Alonso (spanyol, McLaren-Renault)

8. Sebastian Vettel (német, Ferrari)

9. Carlos Sainz Jr. (spanyol, Renault)

10. Kevin Magnussen (dán, Haas).

A vb állása, éllovasok

Pilóták

1. Vettel 54 pont, 2. Hamilton 45, 3. Bottas 40, 4. Ricciardo 37, 5. Räikkönen 30.

Csapatok

1. Mercedes 85 pont, 2. Ferrari 84, 3. Red Bull 55.